儒家经典《礼记·礼运》这样描绘了中国的理想社会蓝图：

    大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子。使老有所终，壮有所用，幼有的所长，矜（鳏）寡孤独废疾者皆有所养，男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于已；力恶其不出于身也，不必为已。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭。是谓大同。

    今大道既隐，天下为家。各亲其亲，各子其子，货力为已。大人世及以为礼，城郭沟池以为固，礼义以为纪，以正君臣，以笃父子，以睦兄弟， 以和夫妇，以设制度，以立田里，以贤勇知，以功为已。故谋用是作，兵由此起。禹、汤、文、武、成王、周公由此其迭也。此六君子未有不谨于礼者也。以著其义，以考其信，著有过。刑仁讲让，示民有常。如有不由此者，在势者去，众以为殃，是为小康。

    中国人讲究现实，“大同”理想无法实现，只有退而求其次，那就是“小康”。

    太平天国的《天朝田亩制度》“大同”的模本：

凡天下田，天下人同耕，此下不足，则迁彼处，彼处不足，则迁此处……务使天下共同享天父上主皇上帝大福，有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖也……

康有为的大同思想：

一、无国家，全世界置一总政府，分若干区域。二、总政府区政府皆由民选。三、无家庭，男女同栖不得逾一年，届期易人。四、妇女有身者入胎教院，儿童出胎者入育婴院。五、儿童按年入蒙养院及各级学校。六、成年后由政府指派分任农式等生产事业。七、病则入养病院，老则入养老院。八、胎教、育婴、蒙养、养病、养老诸院，为各区之最高设备，入者得最高之享乐。九、成年男女，例须以若干年服役于此诸院，若今世之兵役然。十、设公共宿舍、公共食堂，有等差，各以其劳作所入自由享用。十一、警惰为最严之刑罚。十二、学术上有新发明者及在胎教等五院有特别劳绩者，得殊奖。十三、死则火葬，火葬场比邻为肥料工厂。